MIG 31 "FOXHOUND"

"Mikoyan Gurevich" ou MiG-31, lançado em 1979 é uma versão revista e modificada do caça interceptor MiG-25. O estudo de uma modernização ou modificação do MiG-25 começou ainda nos anos 70, quando os soviéticos perceberam que o MiG-25, que tinha sido construído para interceptar bombardeiros supersónicos MACH-3 dos Estados Unidos, teria pouca utilidade nessa função, pois os norte-americanos tinham decidido não continuar com esses projetos. Batizado no ocidente como "Foxhound", o MiG-31 foi concebido para ser mais leve, tendo sido reduzida a quantidade de aço, que passou a representar apenas 50% do peso do avião, em vez de 80% como no caso do MiG-25. O MiG-31 caracterizou-se por ter sido o primeiro avião de combate operacional a dispor de um radar do tipo Phased-Array modelo Zaslon, que tem capacidade para seguir e interceptar mísseis de cruzeiro como o Tomahawk norte-americano. O radar pode seguir 10 alvos simultaneamente e guiar mísseis contra quatro deles simultaneamente. Em testes e voando a 6.000 de altura, o MiG-31 conseguiu distinguir e destruir um míssil de cruzeiro a voar a 60m de altura, e voando a 16.000m ele conseguiu com os seus mísseis ar-ar, abater um alvo que voava a 4.000m mais acima. As versões mais recentes do MiG-31 passaram a ser equipadas com o míssil R-77 de médio alcance. As versões mais recentes do MiG-31 podem atacar simultaneamente seis alvos.