USHUAIA: LA CIUDAD DEL FIN DEL MUNDO

Ushuaia é uma cidade da Argentina e capital da Província da Terra do Fogo. É conhecida como a cidade mais austral do mundo, "La ciudad más austral del mundo" ou a cidade do fim do mundo, "La ciudad del fin del mundo". De fato, apenas a pequena localidade chilena de Puerto Williams está mais ao sul. Ushuaia encontra-se sobre o limite setentrional do Canal de Beagle, localizada a sudoeste da Ilha Grande da Terra do Fogo, no departamento de Ushuaia do qual a cidade de Ushuaia é capital. O departamento possui uma superfície de 9 390 km² . Este departamento possui um só município, o de Ushuaia, e possui também o porto de águas profundas mais próximo da Antártida. O nome da cidade provém do idioma indígena yámana, "us", ao fundo e "uaia", baía. O nome da cidade se pronuncia, geralmente, segundo as regras do castelhano, fazendo o "sh" ter som de "ç" "Uçuáia", o mesmo se aplica para o seu gentílico. O clima de Ushuaia é frio, em virtude do que a vegetaçao da regiao é quase exclusivamente a tundra, com uma temperatura média anual de 5,7º Celsius e uma pequena oscilaçao anual que vai de 1,5º em julho a 9,4º em janeiro. O volume das precipitaçoes na regiao gira em torno de 524 mm anuais e se divide equitativamente ao longo do ano. Ushuaia encontra-se a 250 km sudoeste de Rio Grande, outra importante cidade da Terra do Fogo. Ambas as cidades estão unidas pela Rota 3 que termina na Baía de Lapataia. A cidade foi fundada em 12 de outubro de 1884, sobre as costas do Canal de Beagle, e é rodeada pelos montes Martial e Olivia, da cordilheira dos Andes, e pelos férteis e belos vales glaciais. À medida que o homem branco avançava sobre o território, a vida dos indígenas ia sofrendo gravíssimas perturbações. De vários pontos da ilha, inclusive de Ushuaia, partiam bandos de mercenários contratados por fazendeiros, com o consentimento das autoridades, para exterminar a população aborígine. Já em 1930 quase toda a população aborígine havia desaparecido. No início do século XX foi construído nas proximidades da então aldeia de Ushuaia o célebre Presidio de Ushuaia, que funcionou de 1902 a 1947. Posteriormente passou para as mãos da Marinha da Argentina e, após um longo tempo de abandono, foi transformado em um museu, o Museo del Fin del Mundo. O museu exibe, entre outras curiosidades, a linha de ferro mais austral do mundo, que conduzia os presos do Presidio de Ushuaia aos campos de trabalho situados no atual Parque Nacional Tierra del Fuego. Recentemente a linha de ferro foi reativada com propósitos turísticos, conectando o terminal, situado no parque nacional, com a Baía de Lapataia